Obsidian Entertainment и её особый путь: интервью с руководителями студии к релизу The Outer Worlds 2

[Nuke-Bot 2000 12 216]

Руководители Obsidian Entertainment Джастин Бритч и Маркус Морган поговорили с журналистами издания The Game Buisness — беседу приурочили к релизу The Outer Worlds 2. Представляем вашему вниманию перевод этого разговора.

Цитата

Проект RPGNuke существует благодаря пожертвованиям читателей. Если вам небезразлична судьба сайта и у вас есть такая возможность, вы можете помочь нам продержаться на плаву в эти непростые времена:

• Сбер: 2202 2018 4150 6187
• Т-Банк: 5536 9139 0209 8496
• Альфа: 4584 4328 2317 8315
• Подписка/донат на Boosty
• Подписка на Patreon

Спасибо за поддержку!

Устраиваясь на работу в Obsidian, ты должен выбрать класс. На выбор дают три: воин, маг и плут. С годами ты получаешь «левелапы», а вместе с ними и подарки, связанные с классом.

«Это сделано просто ради веселья, а ещё для того, чтобы подчеркнуть: мы хотим, чтобы люди работали у нас вечно», — говорит вице-президент по управлению Маркус Морган.

«Сначала дарят кости для D&D, а дальше начинаются вариации. Воины получают щит, затем секиру, а потом шлем. Магам дарят мантию... Мы просто не могли это всё не стилизовать под RPG. Но и логистика усложнилась».

Вице-президент по производству Джастин Бритч, работающий в компании вот уже 12 лет, указал на свой посох, стоящий в углу.

Морган продолжил:

«Мы решили, что если вы захотите остаться больше чем на 20 лет, как планируем мы с Джастином, то можно будет сменить класс. Чтобы собрать элементы разных классов».

Значит, чтобы собрать полный комплект, нужно проработать в студии 60 лет?

«Всё верно», — смеётся Морган.

«Это разумный срок», — добавляет Бритч.

Эта система подарков сотрудникам отражает два аспекта Obsidian как студии. Во-первых, влияние ролевых игр на её подход к разработке.

«Корни нашей студии уходят в D&D», — говорит Морган. — «И все мы считаем себя мастерами подземелий. Мы создаём сеттинги, миры и впечатления, которые позволяют игрокам отправляться в те приключения, которые они хотят».

Второй аспект, который отражают эти подарки, связан с фокусом компании на удержании персонала.

«Обычно после первой пары месяцев я встречаюсь с каждым новым сотрудником и говорю: „Мы надеемся, что это место, где вы захотите работать 10, 20 лет“», — говорит Бритч. — «В процессе разработки игры можно многому научиться, и в каждой компании это происходит по-разному. Мы придаём огромное значение тому, чтобы люди прошли через все этапы и узнали, что такое игра Obsidian, каково начинать проекты и каково их заканчивать».

«Одна из причин, по которой нам удаётся удерживать сотрудников дольше, заключается в том, что они могут работать над разными проектами и над разными задачами. Они работают с разными командами и людьми. Это помогает сохранять свежесть, даже если вы долго работаете в одной студии. А мы получаем преимущество от людей, которые понимают, что такое Obsidian, каковы наши принципы, наш процесс и стиль создания игр. Эти вещи действительно приносят дивиденды с течением лет».

Мы говорим об удержании персонала, поскольку я пытаюсь оценить впечатляющий уровень производительности Obsidian Entertainment. С момента приобретения студии корпорацией Microsoft в 2018 году она выпустила шесть игр: The Outer Worlds (2019), Grounded (2020) и Pentiment (2022), а в этом году ещё три: Avowed, Grounded 2 (в раннем доступе) и The Outer Worlds 2.

Obsidian — студия, в которой работает несколько команд, но даже так её результаты впечатляют. Наличие стабильной студии с сотрудниками, понимающими компанию, игры и своих коллег, безусловно, помогло им добиться такого результата.

Но, возможно, более важным фактором является реалистичный подход Obsidian к определению масштаба проектов и практически итеративный подход к созданию видеоигр.

«Один из наших основополагающих принципов — „развиваться на основе прошлых успехов“, то есть брать то, что есть, дорабатывать, улучшать, а затем выпускать и снова улучшать», — говорит Морган. — «Этот итеративный процесс — часть того, что, по нашему мнению, помогает делать игры лучше, будь то Grounded в раннем доступе или The Outer Worlds 2, которая во многом опирается на The Outer Worlds 1. Мы сохраняем многие наши технологии и продолжаем их совершенствовать».

«Добавлю, что нам очень интересно, как игроки отреагируют на наши творения. Самое интересное в разработке игр — когда люди играют в твою игру».

Идентичность Obsidian

Бытует мнение, что The Outer Worlds 2 должна была стать игрой из серии Fallout.

В конце концов, The Outer Worlds во многом вдохновлена Fallout. Obsidian даже выпустила одну из самых популярных игр серии, Fallout: New Vegas 2010 года. Теперь Obsidian и Fallout принадлежат одной материнской компании, Microsoft. А в декабре этого года выходит долгожданный второй сезон телесериала Fallout.

Иными словами, видеоигра из серии Fallout прямо сейчас стала бы очень успешной.

Однако то, что могло быть выгодно Microsoft, необязательно будет выгодно самой Obsidian. Разработчик имеет опыт создания сиквелов чужих игр, включая вышеупомянутую Fallout, однако последнее десятилетие Obsidian сосредоточилась на развитии собственной интеллектуальной собственности.

«Я знаю, что после каждой анонсированной нами игры все в интернете спрашивают: „Когда следующая Fallout: New Vegas? Когда следующая что-то там ещё?“» — говорит Морган.

«Но в этом году все три игры — это интеллектуальная собственность, созданная нами. До прихода в Microsoft мы всегда работали с чужой интеллектуальной собственностью. Но мы получаем удовольствие, создавая свои собственные IP. И мы достигли этапа, когда у нас уже есть сиквелы всех этих игр».

С момента выхода Pillars of Eternity в 2015 году Obsidian ищет свою индивидуальность и место в пантеоне великих студий-создателей RPG. Но её итеративный, почти консервативный подход к разработке игр может усложнить эту задачу. В конце концов, они конкурируют с такими гигантами, как Bethesda, CD Projekt RED и Larian, чьи огромные команды годами работают над масштабными проектами. Теперь, когда компанию поддерживает Microsoft, задумывалась ли Obsidian о том, чтобы браться за более масштабные проекты?

«Откровенно говоря, работа над The Outer Worlds 2 и Avowed стала серьёзным испытанием для [нашего подхода]», — рассказывает Морган. — «Были моменты сомнения и вопросов к сами себе… стоит ли нам гоняться за этими аспектами AAA? Пройдя этот путь, мы усвоили урок… нужно оставаться верными своим корням и продолжать создавать такие игры, какие создаём именно мы, а не гоняться за чужими. Мы всегда вдохновляемся всеми существующими RPG, но у нас тоже есть свой собственный стиль».

«Когда я смотрю на ролевые игры Larian, Bethesda или CD Projekt RED, то вижу, что их сравнивают между собой, но ведь все они очень разные. Мне хочется получать разные впечатления от Baldur’s Gate и Cyberpunk. Мы работали над Neverwinter Nights, над Fallout, поэтому невольно задаёшься вопросом: „Мы что, просто пытаемся подражать кому-то?“. Наша цель в The Outer Worlds и Avowed — чётче определить, что значит быть Obsidian как самостоятельной сущностью, а не гоняться за тем, что уже создано [кем-то другим]».

«Мы хотим, чтобы The Outer Worlds 2 стала хитом»

Разговоры о консервативности и итеративности разработки в Obsidian, возможно, преуменьшают амбиции The Outer Worlds 2. Первая игра разошлась тиражом в пять миллионов копий, а у сиквела была мощная маркетинговая кампания с участием американского актёра и комика Бена Шварца.

«Мы хотим, чтобы The Outer Worlds 2 стала хитом», — говорит Бритч.

«Дело не в том, что мы не амбициозны, а в том, что мы с самого начала проекта хотим быть реалистами и гарантировать, что сможем создать такую игру. Мы твёрдо верим, что сможем добиться успеха. Отсюда и возникает эта консервативность. Мы очень придирчивы к проектам и тщательно выстраиваем процесс разработки».

«Мы не хотим оказаться в ситуации, когда выпускаем один неудачный проект и закрываемся. Всё сводится к вопросам: чего мы хотим от игры? Что такое игра от Obsidian? И если мы собираемся сделать серьёзную ставку на The Outer Worlds 2, то хотим быть уверенными в проекте с самого первого дня».

«Мы действительно немного подождали, прежде чем показать игру Xbox, потому что знали, что это будет нечто особенное. Когда у нас появилось что-то интересное, мы усадили всех и сказали: „Посмотрите, что мы делаем“. И мы, как и следовало ожидать, поразили их».

По словам Моргана, The Outer Worlds 2 не стала мейнстримом по мановению руки. Это по-прежнему специфическая RPG для определённой аудитории.

«Если взглянуть на индустрию сейчас, можно увидеть, как нишевые игры стремительно превращаются в мега-игры. Взять, к примеру, Souls от FromSoftware или Baldur’s Gate 3… они создавались с учётом целевой аудитории, которая затем распространилась на массовую аудиторию. Именно на этом мы хотим и дальше концентрироваться».

«Даже несмотря на то, что наши маркетинговые кампании поддерживаются знаменитостями, надеюсь, вы всё равно увидите во всём этом приятный штрих, который отражает суть того, чего мы пытаемся достичь. Мы не стремимся к полноценному AAA-проекту. Мы просто хотим быть Obsidian и надеемся, что Obsidian будет становиться всё больше и лучше с каждой новой итерацией».

В конечном счёте, будущее Obsidian зависит не только от The Outer Worlds 2, как не зависело оно от Avowed или Grounded. Оно зависит от комплекса всех этих игр, которые одна за другой позволяют студии становиться сильнее.

«Мы хотим существовать 100 лет», — подводит итог Морган. — «Мы имеем на это полное право. Возможно, это наивно из-за того, как структурирована индустрия, но такова наша цель. Мы хотим просто продолжать совершенствоваться в том, что делаем, развиваться в этом направлении».

[Дуомо 523]

Цитата

Мы не стремимся к полноценному AAA-проекту. 

Но ценник поставим как у ААА.

[Sargast 62]

3 часа назад, Дуомо сказал:

Но ценник поставим как у ААА.

Ценник ставит Майкрософт, чтобы подсадить всех на свою подписку. `Или переплачивай или все ваши любимые игры с первого дня в нашем сервисе`. Затем они эти студии и скупали, теперь разгоняют тех, кто не выполняет норму выпуска игр. Обсидианы со своей тактикой выпускать нормисные, не хватающие звезд с неба игры, зато часто - это идеальная студия для Майков.

[Дуомо 523]

11 часов назад, Sargast сказал:

Ценник ставит Майкрософт, чтобы подсадить всех на свою подписку. `Или переплачивай или все ваши любимые игры с первого дня в нашем сервисе`. Затем они эти студии и скупали, теперь разгоняют тех, кто не выполняет норму выпуска игр. Обсидианы со своей тактикой выпускать нормисные, не хватающие звезд с неба игры, зато часто - это идеальная студия для Майков.

Да, вы правы, что ценник игры устанавливает издатель. Но мне, как обычному покупателю, это не особо важно: я заинтересовался игрой, читал материалы по ней, на основании которых сами же разработчики игру позиционируют как обычную, что меня опять же вполне устраивает. А вот когда релиз наступает и за игру просят столько же, сколько за Hogwarts Legacy (просто пример), то я не готов переплачивать, обладая знаниями, что игру на такой ценник изначально и не планировали разрабатывать.

Можно сделать вывод, что Майкрософт плохо следить за информацией, которую разработчики озвучивают вовне.