Руководитель разработки дилогии Pillars of Eternity Джош Сойер, в портфолио которого также выделяются Fallout: New Vegas и Pentiment, поучаствовал в обсуждении жанра RPG на конференции GDC. В рамках дискуссии ветеран индустрии поведал о компромиссах, на которые пришлось пойти при создании дилогии, в своё время спасшей Obsidian Entertainment от банкротства.
«Я с 1985 года играю в D&D и другие настольные ролевые игры. Когда в 1999 году мне удалось попасть в индустрию, первой игрой, над которой мне довелось поработать, стала Icewind Dale, и моей реакцией было „ДА!“, я пребывал в восторге».
Сойер участвовал в разработке обеих частей серии, базировавшихся на настольной системе Dungeons & Dragons и движке Infinity Engine, созданном BioWare для Baldur’s Gate. Для Джоша это была возможность реализовать многочисленные идеи, которые возникали у него за игрой в «настолки», однако с опытом пришло и понимание того, что кое-что можно реализовать иначе. К сожалению, ему не удалось сделать это в своих следующих проектах.
«Честно говоря, должен признать, что Pillars of Eternity 1 и 2 были играми, при создании которых мне пришлось пойти на самое большое количество компромиссов [в своей карьере]. Когда я вернулся к этому формату RPG, то подумал: „О, я поработал над двумя частями Icewind Dale, а потом ещё и над Neverwinter Nights 2, и теперь у меня есть множество новых идей касательно того, как по-своему реализовать те или иные вещи“. Но это были игры, получившие народное финансирование, и аудитория сказала: „Нет, мы хотим D&D, мы хотим получить те же впечатления, что давали игры на Infinity Engine“».
По словам Сойера, тот факт, что они заранее пообещали вкладчикам своеобразный оммаж классическим RPG от BioWare и Black Isle, сразу же наложил ряд ограничений на творческий процесс, не позволяя отходить от проверенной формулы даже в тех областях, относительно которых у Джоша возникали идеи получше.
«Я действительно чувствовал на себе обязательства, но мне также казалось, что в конечном итоге я принимаю плохие дизайнерские решения. Словно я специально делаю игру хуже, чтобы воздействовать на чувства аудитории, которая хотела чего-то крайне ностальгического».
Оригинальная Pillars of Eternity стала настоящим хитом продаж, довольно быстро разойдясь тиражом в миллион копий. Несмотря на успех оригинальной игры, сиквел в лице Pillars of Eternity II: Deadfire не оправдал ожиданий Obsidian Entertainment: продажи игры заметно просели, в то время как бюджет на её производство вырос благодаря амбициям разработчиков.